2023年、ウィンブルドンはアルカラス

さて、今年のウィンブルドンが終わりました。

優勝は、やっぱりジョコビッチ・・・じゃないの～？えー！

多くの人がジョコビッチと思っていたでしょう。

それはもう決勝よりもはるか以前から。かく言う私もそうでした。

歴史というのは動くものなんですね。あまりにも長い停滞ではありましたが。

ビッグ4以外のウィンブルドン優勝は実に21年ぶりとなります。

ジョコビッチの調子が悪かったとは思いません。

第1セットなんてもうやっぱりかと、結局はジョコビッチの掌の上なのかと感じたものです。

途中でアルカラスがセットを取り返し、更にはリードしたタイミングでも

いつものようなジョコビッチがしばしば見せる停滞時間に過ぎず

相手を油断させたのちに最後はかっさらっていくパターンだろうと思っていました。

スコアはアルカラスから見て「1-6 7-6 6-1 3-6 6-4」でした。

結構激しく両者間でペースが揺れ動いたことがわかります。

スコアの上では第2、第3セットをアルカラスが連続で取り、リードした形となりました。

しかし第4セットでジョコビッチが先にブレークしたタイミングで、

あ、これはもう、いつものパターンだと、試合は決したものだと、そう思いました、

そう、いつものジョコビッチであればここを取ったらもう勝ちパターンなのです。

しかし今回そうはならず、アルカラスが再度流れを引き寄せ、そのまま勝利してしまいました。

この決勝戦での素直な印象は、ジョコビッチの衰えや調子の悪さなどではなく

アルカラスが他の選手とははっきりと違うのだということを感じた点でした。

まず、絶対王者となったジョコビッチと互角に打ち合っていたのがもうそれだけで凄いです。

ティエムやメドベージェフが良い時に辛うじてクレーやハードで見せてくれていましたが

グラスでそれができていた人は皆無だっといえます。フェデラーやナダルですらです。

去年のシナーが2セットアップとジョコビッチを追い詰めましたが、

勢いに優ったタイミングでリードを広げることはできていたものの

ラリーのスキルでジョコビッチと互角以上に渡り合っているとは感じませんでした。

そこへ行くと今回のアルカラスは、強打だけでなく緩急やネットプレーも織り交ぜて

ジョコビッチにいい様にやらせる時間帯というのをほとんど作らせませんでした。

これは凄いことだと感じました。

また、チャンスやピンチの連続という展開でもジョコビッチと対等にやり合えていたのは見事です。

大抵は最後に息切れしてジョコビッチに持っていかれ、

勝ちそうなところまで行っていただけだけに、その打ちのめされ度合いが半端なく、

立ち直れずにランク5位～10位を行ったり来たりする選手になる

というのがこれまでの有望な若手の相場でした。しかしアルカラスは違います。

もう本当、唯一そのジョコビッチ地獄から抜け出せた選手と言えるでしょう。

改めて見事な優勝だったと言えます。

敗退したジョコビッチも、世代交代云々といった話は出るのでしょうが、36歳という年齢で、

今年2つのGSで優勝、1つで準優勝と、それだけ取っても控えめに言って化け物です。

まだ時代が終わったとは言えません。ビッグ4のいわゆる4強時代は終焉していますが

最後の生き残りとしてまだしばらくはテニス界を支配してくれるだろうと思います。

今回のトーナメントに目を向けますと、シナー、ルブレフ、ルーネ、チチパスといった

クレーの方が強いと思われるランク上位の選手が上まで勝ち上がったのは意味があると感じました。

このところのウィンブルドンは、ビッグ4以外には誰が勝つかよくわからず

キリオス、ノリー、シャポバロフ、ホルカチ、イズナー、バウティスタ・アグーなどといった

決してグランドスラムの上位常連ではない選手が決勝や準決勝に登場するなど

ギャンブル性の強い、よくわからない大会という雰囲気がありました。

そこへきて今回は、ユーバンクスのようなダークホースの活躍はあったものの

上位勢が安定して勝ちあがったということで、今後は充実度の増した大会になっていく可能性があります。

すなわちコート種別による差というのは今後ますますなくなっていくということかもしれないです。

読めない大会というのも面白いのですが、

やはりどのコートでもハイレベルな強い選手同士の試合が観たいというのがありますから

私はこの傾向はというのはありがたいと感じています。